Με δύο μεγάλες εκπλήξεις ολοκληρώθηκε η προκριματική φάση του Champions League ανδρών στην υδατοσφαίριση.
Η ρουμανική Οραντέα κατάφερε να αξιοποιήσει τον παράγοντα έδρα και να περάσει στη φάση των ομίλων (για πρώτη φορά με την ισχύουσα μορφή της διοργάνωσης), παίρνοντας την πρώτη θέση στον Γ΄ όμιλο, όπου μετείχε και ο ΠΑΟΚ. Η Οραντέα νίκησε στα κρίσιμα ματς δύο ομάδες με συνεχή παρουσία στη φάση των ομίλων, επικρατώντας 8-7 της Σπαντάου και 14-13 στα πέναλτι της Μπρέσια, η οποία ήταν το μεγάλο φαβορί του γκρουπ, αλλά έμεινε στην τρίτη θέση (καθώς έχασε και από τη Σπαντάου).
Αντίθετα, ο παράγοντας έδρα δεν στάθηκε ικανός να δώσει στη Γιουγκ Ντουμπρόβνικ το εισιτήριο για τους «16». Η τέσσερις φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης έχασε στο κρίσιμο παιχνίδι του Α΄ ομίλου από την ενισχυμένη Γιάντραν Χέρτσεγκ Νόβι (14-12), με την ομάδα από το Μαυροβούνιο να παίρνει την πρόκριση και τη Γιουγκ να «υποβιβάζεται» στο Euro Cup, όπου θα προσπαθήσει να υπερασπιστεί τον περσινό τίτλο της, όταν όμως μεταφέρθηκε εκεί για τα νοκ-άουτ παιχνίδια, αφού είχε αποκλειστεί στη φάση των ομίλων του Champions League.
Στον Β΄ όμιλο, όπου μετείχε και η Βουλιαγμένη, η οικοδέσποινα Ραντνίτσκι επιβεβαίωσε… εν μέρει τα προγνωστικά. Η σερβική ομάδα, που έχει ενισχυθεί σε πολύ μεγάλο βαθμό και έχει ιδιαίτερα υψηλές βλέψεις, πήρε την πρώτη θέση και την πρόκριση, όμως το γεγονός ότι κέρδισε και τα τρία παιχνίδια της στο γκολ (10-9 τη Βαζούτας, 9-8 τη Μλάντοστ και 14-13 τη Βουλιαγμένη) δεν επιβεβαιώνει τη δυναμική της. Το πιο εύκολο έργο των προκριματικών αποδείχθηκε πως είχε η Σαμπαντέλ, η οποία κυριάρχησε στον Δ΄ όμιλο (τον οποίο φιλοξένησε στην Ισπανία) και με τρεις άνετες νίκες πήρε την πρόκριση και συμπληρώνει τον όμιλο του Ολυμπιακού, μαζί με τις Πρίμορατς Κότορ και Σαβόνα.
Η φάση των «16» αρχίζει το διήμερο 8-9 Οκτωβρίου, με τον Ολυμπιακό να υποδέχεται την Πρίμορατς (9/10), στο κολυμβητήριο «Πέτρος Καπαγέρωφ» του Πειραιά, και θα ολοκληρωθεί στις 4 Δεκεμβρίου.
Οι πρώτοι δύο από κάθε όμιλο προκρίνονται στους «8», όπου θα σχηματιστούν δύο νέοι όμιλοι των τεσσάρων και θα παιχθούν άλλες έξι αγωνιστικές, προκειμένου να ξεχωρίσουν οι τέσσερις σύλλογοι που θα μετάσχουν στο final-4 της Μάλτας. Οι ομάδες που θα αποκλειστούν στη φάση των ομίλων του Champions League συνεχίζουν στο Euro Cup, όπου μπαίνουν στη φάση των «16».
Αναλυτικά οι όμιλοι
Α΄ ΟΜΙΛΟΣ: Ανόβερο (Γερμανία), Νόβι Μπέογκραντ (Σερβία), Οραντέα (Ρουμανία), Στεάουα Βουκουρεστίου (Ρουμανία)
Β΄ ΟΜΙΛΟΣ: Ντιναμό Τιφλίδας (Γεωργία), Φερεντσβάρος (Ουγγαρία), Γιάντραν Σπλιτ (Κροατία), Ραντνίτσκι (Σερβία)
Γ΄ ΟΜΙΛΟΣ: Μπαρτσελονέτα (Ισπανία), Γιάντραν Χέρτσεγκ Νόβι (Μαυροβούνιο), Μαρσέιγ (Γαλλία), Βάσας (Ουγγαρία)
Δ΄ ΟΜΙΛΟΣ: Πρίμορατς Κότορ (Μαυροβούνιο), ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ, Σαμπαντέλ (Ισπανία), Σαβόνα (Ιταλία)
Το πρόγραμμα του Ολυμπιακού στον Δ΄ όμιλο:
9 Οκτωβρίου: Ολυμπιακός-Πρίμορατς Κότορ
16 Οκτωβρίου: Σαμπαντέλ-Ολυμπιακός
30 Οκτωβρίου: Ολυμπιακός-Σαβόνα
12 Νοεμβρίου: Πρίμορατς Κότορ-Ολυμπιακός
19 Νοεμβρίου: Ολυμπιακός-Σαμπαντέλ
3 Δεκεμβρίου: Σαβόνα-Ολυμπιακός