Ο Σι-Τζέι Μπράις αποτελεί το τελευταίο μεταγραφικό απόκτημα της ΑΕΚ στο μπάσκετ και πλέον ο Ντράγκαν Σάκοτα έχει επτά ξένους παίκτες στη διάθεσή του. Κι ενώ οι κινήσεις πιθανότατα δεν έχουν τελειώσει ακόμα, μιας και αναζητείται ένας ακόμα ψηλός, έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον να δούμε κάποια στοιχεία, εντός και εκτός παρκέ, για τον 27χρονο Αμερικανό άσο. Το aek365 προχωράει λοιπόν στην παρουσίαση του προφίλ του νέου άσου της Βασίλισσας.
Για ξεκίνημα, να πούμε ότι ο Μπράις αγωνίζεται στην περιφέρεια, κυρίως ως σμολ φόργουορντ, αλλά παίζει με την ίδια άνεση και στη θέση του σούτινγκ γκαρντ. Το ύψος του, είναι 1.96μ., ενώ έχει γεννηθεί στις 30 Οκτωβρίου του 1996, στη Σάρλοτ της Νορθ Καρολάινα στις ΗΠΑ. Γενικά διακρίνεται για την ικανότητά του, να σκοράρει, έχοντας αρκετά υψηλό ποσοστό στα σουτ τριών πόντων. Είναι ένας παίκτης που μπορεί να κάνει πολλά μέσα στο παρκέ και έχει επίσης δίψα για να βελτιωθεί ακόμα περισσότερο.
Τα πρώτα δείγματα γραφής στο High School
Ας ρίξουμε όμως μια ματιά στο ξεκίνημα του Μπράις σην μπασκετική καριέρα του. Στο High School, έπαιξε στο Νορθ Μέκλενμπουργκ, που βρίσκεται στο Χάντερσβιλ της Νορθ Καρολάιν, όπου εντυπωσίασε άμεσα στο σκοράρισμα, μιας και είχε μέσο όρο 24 πόντους ανά παιχνίδι και παράλληλα κατέβαζε και 7 ριμπάουντ ανά ματς. Ήδη ήταν εμφανές ότι είχε μία εξαιρετική ικανότητα στο να βάζει τη μπάλα στο καλάθι, κάτι που φυσικά δεν πέρασε απαρατήρητο στους Αμερικανούς.
Στην καλύτερη πεντάδα των Rookies στο Κολέγιο
Μετά φτάσαμε στη σεζόν 2015-16, όταν και πήγε στο κολέγιο του UNC Ουίλμινγκτον. Σε 33 συμμετοχές την πρώτη χρονιά, είχε μέσο όρο 10,1 πόντους, σουτάροντας με 63% στις βολές, με 55% στα δίποντα και με 43% στα τρίποντα, ενώ είχε επίσης 4,2 ριμπάουντ, 0,8 ασίστ και 0,9 κλεψίματα σε 23,2 λεπτά ανά αγώνα. Μάλιστα, στο τέλος της σεζόν, αναδείχθηκε μέλος της καλύτερης πεντάδας των «ρούκις» το 2016, δηλαδή της CAA All-Rookie Team.
Περνάμε στη σεζόν 2016-17, όπου έπαιξε σε 35 αγώνες συνολικά και ανέβασε πολύ τους μέσους όρους του, έχοντας 17,4 πόντους, σουτάροντας με 68% στις βολές, με 54% στα δίποντα και με 33% στα τρίποντα, αλλά έχοντας επίσης και 5,4 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 0,9 κλεψίματα σε 34,3 λεπτά ανά αγώνα. Στις δύο αυτές σεζόν, πήρε τον τίτλο της περιφέρειας CAA και μάλιστα την δεύτερη χρονιά, αναδείχθηκε και MVP του τουρνουά.
Τη σεζόν 2017-18 δεν έπαιξε καθόλου και πήρε μεταγραφή στο Νορθ Καρολάινα Στέιτ. Εκεί λοιπόν, είχε δικαίωμα συμμετοχής τη σεζόν 2018-19, όταν και έπαιξε σε 36 ματς συνολικά, έχοντας μέσο όρο 11,6 πόντους, με 76% στις βολές, με 53% στα δίποντα και με 35% στο τρίποντο, καθώς επίσης 4,6 ριμπάουντ, 1,8 ασίστ και 1,1 κλεψίματα σε 27,2 λεπτά ανά παιχνίδι.
Στην τελευταία σεζόν του, στο κολέγιο (2019-20), αγωνίστηκε σε 28 ματς στο σύνολο και είχε μέσο όρο 13,3 πόντους, σουτάροντας με 78% στις βολές, με 48% στα δίποντα και με 33% στα τρίποντα, αλλά και 6,3 ριμπάουντ, 2,1 ασίστ, 1,3 κλεψίματα σε 33,5 λεπτά συμμετοχής. Όλα αυτά μέχρι να έρθει η διακοπή για τον κορονοϊό, τον Μάρτιο του 2020, που διέκοψε τη σεζόν απότομα, σε όλο τον κόσμο.
Στην Ουγγαρία το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιο
Μετά από όλα αυτά, έφτασε η στιγμή για να ξεκινήσει την επαγγελματική καριέρα του. Το πρώτο συμβόλαιό του, ήρθε το καλοκαίρι του 2021 στην Ουγγαρία, αφού αγωνίστηκε με την φανέλα της Χούμπνερ Νιρεγκιάζα. Εκεί, έπαιξε σε 29 ματς και έκανε εξαιτικές εμφανίσεις. Συγκεκριμένα, τη σεζόν 2021-22 είχε μέσο όρο 20,6 πόντους, σουτάροντας με 84% στις βολές, με 62% στα δίποντα και με 45% στα τρίποντα, έχοντας επίσης 6,9 ριμπάουντ, 2,1 ασίστ και 1 κλέψιμο ανά παιχνίδι, σε 35,5 λεπτά συμμετοχής.
Ανέβηκε επίπεδο πηγαίνοντας στη Γερμανία
Ακολούθως, ανέβηκε επίπεδο και πήγε στη Γερμανία, αφού έπαιξε εκεί με τη φανέλα της Βίρτσμπουργκ. Αρχικά, στη σεζόν 2022-23, αγωνίστηκε σε 17 αγώνες στο γερμανικό πρωτάθλημα, όπου είχε μέσο όρο 16,4 πόντους, σουτάροντας με 80% στις βολές, με 59% στα δίποντα και με 44% στα τρίποντα, ενώ είχε επίσης 3,2 ριμπάουντ, 1,1 ασίστ και 1,1 κλέψιμο, σε 32 λεπτά ανά παιχνίδι. Γενικά, έδειξε ότι είναι πάρα πολύ ικανός να αποδώσει ποιοτικά και σε πιο δύσκολο επίπεδο.
Η VTB League και το «U.S. semi-pro league TBT»
Στη συνέχεια, τη σεζόν 2023-24, έπαιξε στη VTB League, με την Πάρμα της Ρωσίας. Εκεί, αγωνίστηκε συνολικά σε 30 παιχνίδια και είχε μέσο όρο 13,6 πόντους, σουτάροντας με 88% στις βολές, με 50% στα δίποντα και με 52% στα τρίποντα, έχοντας ακόμα και 3,4 ριμπάουντ, 3,4 ασίστ και 0,8 κλεψίματα σε 27 λεπτά συμμετοχής.
Επίσης, είναι άξιο αναφοράς, το γεγονός ότι αρχικά τον περασμένο Αύγουστο, είχε επιτευχθεί συμφωνία για να επιστρέψει στη Ρωσία και να παίξει με τη φανέλα της Ενισέι. Τελικά, αυτό δεν έγινε ποτέ όμως και πριν από λίγες μέρες ήρθε στην ΑΕΚ. Ακόμα, είναι σημαντικό να προσθέσουμε ότι το καλοκαίρι του 2023, είχε αγωνιστεί και σε ένα ματς στο εποχιακό πρωτάθλημα, «U.S. semi-pro league TBT» με την ομάδα 305 Μπόλερς. Επίσης, πήρε μέρος για λίγο, το φετινό καλοκαίρι και σε μία λίγκα των ΗΠΑ, της East Coast Basketball League (ECBL), όπου πέφτασε και στους ημιτελικούς με την ομάδα του, τους Σάρλοτ Τράιμπ.
Ο στόχος του… κουάντραμπλ-νταμπλ
Όταν έπαιζε στη Γερμανία με τη φανέλα της Βίρτσμπουργκ, ο Μπράις είχε ήδη δείξει ότι είναι πολύπλευρος παίκτης, σε άμυνα και επίθεση. Η γερμανική ιστοσελίδα, «germanhoops.com», είχε δημοσιεύσει ένα πολύ ενδιαφέρον θέμα για τον Αμερικανό άσο. Μεταξύ άλλων, τον είχε κατατάξει ως ικανό να κάνει ακόμα και κουάντραμπλ-νταμπλ. Να τονίσουμε ότι αυτό σημαίνει, να έχει διψήφιους αριθμούς σε ένα ματς, σε τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες, δηλαδή για παράδειγμα, σε πόντους, ριμπάουντ, ασίστ και κλεψίματα.
Στο σχετικό δημοσίευμα, είχαν γραφτεί τα εξής: «Το να πετυχαίνεις τριπλ-νταμπλ στη Μπουντεσλίγκα της Γερμανίας είναι σπάνιο. Κάποιοι το κατάφεραν περισσότερες από μία φορά, όπως οι Λουκ Σίκμα και Ρασίντ Μαχάλμπασιτς. Αλλά κουάντραμπλ-νταμπλ; Ο Σι-Τζέι Μπράις είναι ταλαντούχος παίκτης και είχε μία σταθερή καριέρα στο NCAA με δύο κολέγια. Τίποτα όμως δεν του χαρίστηκε, αφού έπαιξε την ρούκι σεζόν του, στην Ουγγαρία, που δεν είναι στα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης. Η Βίρτσμπουργκ, του έδωσε ευκαιρία όμως και αποδείχθηκε σωστή κίνηση. Στα πρώτα 15 ματς είχε σε όλα διπλό νούμερο στο σκοράρισμα. Δεν μπορώ να θυμηθώ πολλούς παίκτες να έρχονται από την Ουγγαρία και να έχουν τέτοιους αριθμούς στη Μπουντεσλίγκα».
Μάλιστα ο ίδιος ο Μπράις είχε μιλήσει στην εν λόγω ιστοσελίδα, λέγοντας κάποια πράγματα που αποτυπώνουν την προσέγγιση που έχει για το μπάσκετ: «Δεν υπάρχει μυστικό. Ό,το και αν κάνεις στη ζωή, πρέπει να παραμείνει αληθινός σε αυτό. Ό,τι βάζεις στη ζωή σου, είναι αυτό που προσελκύεις και ο στόχος μου, είναι να προσελκύσω όσο περισσότερη επιτυχία μπορώ στο μπάσκετ σε αυτό το σημείο. Περηφανεύομαι στο να επηρεάζω το παιχνίδι σε κάθε πιθανό σκέλος του. Πιστεύω ότι αυτή είναι μία ποιότητα που κατέχουν οι μεγαλύτεροι παίκτες σε όλα τα σπορ. Επιθετικά και αμυντικά. Ακόμα και οι καλύτερες ομάδες έχουν εξαιρετικούς επιθετικούς παίκτες και επίσης έχουν εξαιρετικούς αμυντικούς παίκτες. Νομίζω ότι είναι σημαντικό, το να είσαι πολύπλευρος σε όλες τις πτυχές της ζωής. Να αυξάνεις στον ανώτατο βαθμό, τις δυνατότητές σου. Ανυπομονώ να πετύχω κάποια τριπλ-νταμπλ στο μέλλον! Ίσως ακόμα και ένα κουάντραμπλ-νταμπλ».
Όταν ο Μπράις έπαιζε ακόμα και… σέντερ
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει και το γεγονός ότι στο High School, ο Μπράις έπαιζε ακόμα και ως… σέντερ: «Έπαιζα στις θέσεις του πάουερ φόργουορντ και του σέντερ, στο ξεκίνημά μου, στο High School. Ήταν ένα μεγάλο ταξίδι και χρειάστηκε πολλή δουλειά για να φτάσω να παίζω στη θέση του σούτινγκ γκαρντ. Θέλω να συνεχίσω την πρόοδο και να παίζω και ως πόιντ γκαρντ. Παρόλο που το σκοράρισμα έρχεται φυσικά για εμένα, λατρεύω το παιχνίδι με πάσες και να βοηθάω στο να έχουν επιρροή στο παιχνίδι οι συμπαίκτες μου. Ελπίζω να δείξω αυτό το μέρος του παιχνιδιού μου, σε ένα υψηλό επίπεδο μια μέρα».
Η αμυντική προσήλωση και το παράδειγμα του Σμαρτ
Για τις αμυντικές αρετές του, ο νυν άσος της ΑΕΚ είχε σχολιάσει σχετικά: «Νομίζω ότι η άμυνά μου, έχει βελτιωθεί αρκετά εδώ στη Γερμανία. Αυτό έγινε δουλεύοντας στο σώμα μου και την θέση μου. Οι αντιδράσεις μου, γίνονται καλύτερες και διαβάζω το παιχνίδι καλύτερα από ποτέ, στο αμυντικό σκέλος. Πιστεύω ότι είμαι πολύπλευρος αμυντικός Μπορώ να μαρκάρω από το 1 έως και το 4. Πάνω στη μπάλα, χωρίς τη μπάλα, σε ποσταρίσματα. Οι προπονητές μου, με έχουν πιέσει αρκετά για να γίνω καλύτερος σε αυτόν τον τομέα. Θέλω να συνεχίσω να δουλεύω στη θέση μου, στο παρκέ, γιατί είναι πολύ σημαντικό στην άμυνα. Μπορείς να είσαι πολύ αθλητικός, αλλά η θέση μπορεί να είναι η διαφορά ανάμεσα στην πίεση στο σουτ και στο ελεύθερο σουτ. Πιστεύω ότι ο Μάρκους Σμαρτ είναι εξαιρετικό παράδειγμα ως κορυφαίος αμυντικός. Η ενέργειά του, δεν ματσάρεται στην άμυνα. Αλλά επίσης δίνει προσοχή στις λεπτομέρειες και πιστεύω ότι με περισσότερη εμπειρία, μπορώ να πάω σε αυτό το επίπεδο».
Το σπουδαίο ματς κόντρα στο Ντιούκ των Ίνγκραμ και Άλεν
Στο ίδιο δημοσίευμα είχε γίνει αναφορά και στο κολέγιο, όπου μάλιστα είχε συμβάλλει τα μέγιστα στη νίκη κόντρα στο φημισμένο Ντιούκ, στο οποίο έπαιζαν τότε και οι νυν NBAers, Μπράντον Ίνγκραμ και Γκρέισον Άλεν. Αναλυτικά: «Είχε πολλά εξαιρετικά ματς, όπου έβαλε 28 πόντους κόντρα στο Τόουσον, ή 27 απέναντι στο Ντέλαουεϊρ, ή 26 εναντίον του Κάμπελ. Όλα ήταν νίκες. Αλλά δεν θα ξεχάσει ποτέ, το ότι σκόραρε 16 πόντους απέναντι στο μεγαθήριο του NCAA, το Ντιούκ, όπου κοντραρίστηκε απέναντι στους μελλοντικούς αστέρες του NBA, Μπράντον Ίνγκραμ και Γκρέισον Άλεν. Ο Μπράις είχε δηλώσει σχετικά: «Ήταν τέλειο για εμένα, ότι παρόλο που η νίκη είναι τόσο σημαντική για εμένα, αυτή η ήττα αλήθεια, μου έμεινε, επειδή ήταν ένα παιχνίδι που κερδίσαμε πολλά. Το Ντιούκ ήταν μία πολύ ταλαντούχα ομάδα. Πραγματικά απόλαυσα τον ανταγωνισμό σε αυτό το ματς».
Η καλύτερη πεντάδα του NBA και ο δύσκολος Ουίλιαμσον
Κάποια άλλα ενδιαφέροντα στοιχεία που αξίζει να επισημάνουμε, είναι ότι όταν ο Μπράις είχε ερωτηθεί για το ποια είναι η καλύτερη πεντάδα του, όλων των εποχών στο NBA, είχε απαντήσει τους εξής: Μάτζικ Τζόνσον, Μάικλ Τζόρνταν. ΛεΜπρόν Τζέιμς, Ουίλτ Τσάμπερλεϊν και Σακίλ Ο’Νίλ. Επίσης, ο Μπράις έχει τονίσει ότι ο πιο δύσκολος αντίπαλος που είχε αντιμετωπίσει στο κολέγιο, ήταν ο Ζάιον Ουίλιαμσον.
Δείτε όλα τα βίντεο της ΑΕΚ και εκατοντάδες ακόμη αθλητικά στιγμιότυπα στο highlights365.gr
Ακολουθήστε το aek365 στο Google News για να μαθαίνετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις!