Με ήττα ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στα Play-Offs της Super League ο Παναθηναϊκός, με τον ΠΑΟΚ να παίρνει τη νίκη στην Τούμπα με σκορ 2-0 και να τερματίζει στη 2η θέση, εν αντιθέσει με το «Τριφύλλι» που έμεινε 4ο.
ΠΑΟΚ (Ρ. Λουτσέσκου): Πασχαλάκης, Λύρατζης, Βαρέλα, Ίνγκασον, Σίντκλεϊ, Τσιγγάρας, Σβαμπ, Σοάρες, Μπίσεσβαρ, Α. Ζίβκοβιτς, Άκπομ.
Παναθηναϊκός (Ι. Γιοβάνοβιτς): Διούδης, Χατζηθεοδωρίδης, Σάρλια, Σένκεφελντ, Κουρμπέλης, Γκατσίνοβιτς, Αλεξανδρόπουλος, Μαουρίσιο, Βιτάλ, Χατζηγιοβάνης, Καρλίτος.
Με τον ΠΑΟΚ να έχει την κατοχή της μπάλας και τον Παναθηναϊκό να περιμένει στο δικό του μισό ξεκίνησε η αναμέτρηση στην Τούμπα, δίχως να σημειωθεί τίποτα το άξιο αναφοράς κατά τη διάρκεια του πρώτου 10λέπτου.
Η πρώτη ευκαιρία στο ματς ήρθε στο 11ο λεπτό, όταν ο Άκπομ έκανε την κεφαλιά από το όριο της μικρής περιοχής, με τον Διούδη να διώχνει εντυπωσιακά με το ένα χέρι σε κόρνερ, φωνάζοντας στον Σάρλια που έχασε την εναέρια μονομαχία. Τελικά, η δεύτερη φάση για γκολ των γηπεδούχων κατέληξε στα δίχτυα, με τον Ίνγκασον να γυρνάει τη μπάλα με το κεφάλι και τον Σβαμπ να προλαβαίνει τον Διούδη, να… τσιμπάει και να κάνει το 1-0 (δείτε το γκολ, εδώ) στο 14′.
Με τον Παναθηναϊκό να είναι αγωνιστικά ανύπαρκτος και στη συνέχεια, ο «Δικέφαλος του Βορρά» δεν άργησε να κάνει εκ νέου τη ζημιά στην ομάδα του Γιοβάνοβιτς. Ειδικότερα, στο 20′ ο Λύρατζης έκανε τη σέντρα από τα δεξιά προς το δεύτερο δοκάρι, ο Σάρλια έχασε ακόμη μια κεφαλιά εντός περιοχής και η μπάλα κατέληξε στον Άκπομ, που πρόλαβε Διούδη και Κουρμπέλη για να κάνει το 2-0 (δείτε το γκολ, εδώ).
Παρά τα δύο γρήγορα γκολ των γηπεδούχων, η εικόνα των φιλοξενούμενων δεν άλλαξε. Οι παίκτες του Γιοβάνοβιτς σπανίως είχαν τη μπάλα στα πόδια τους, με τον ΠΑΟΚ να διαχειρίζεται με εύκολο τρόπο το υπέρ του σκορ. Στο 40′ ο Παναθηναϊκός σημείωσε την πρώτη του τελική, με το σουτ του Γκατσίνοβιτς από το όριο της περιοχής να φεύγει αρκετά άουτ, ενώ λίγο πριν στο 26′ ο «Δικέφαλος του Βορρά» έπειτα από φάση διαρκείας έφτασε μια ανάσα από το 3-0, με τη μπάλα εν τέλει να φεύγει κόρνερ, αφού κόντραρε στα σώματα, με τον Διούδη σχεδόν εξουδετερωμένο.
Παρόμοια ήταν η εικόνα του ματς και στο ξεκίνημα του 2ου ημίχρονου, με τον ΠΑΟΚ, μάλιστα, να φτάνει ξανά κοντά στο γκολ στο 49′. Τότε, μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Ίνγκασον βρήκε τη μπάλα στο όριο της μικρής περιοχής, με τον Διούδη να μπλοκάρει, αποσοβώντας τον κίνδυνο.
Στο 53′ ο Παναθηναϊκός επιχείρησε να απαντήσει στον «Δικέφαλο του Βορρά», κερδίζοντας το πρώτο του κόρνερ στο ματς. Μετά την εκτέλεσή του η μπάλα κατέληξε στα πόδια του αμαρκάριστου Βιτάλ εντός περιοχής, όμως το σουτ του επιχείρησε έφυγε απελπιστικά άουτ.
Από την πλευρά του, ο Γιοβάνοβιτς βλέποντας ότι δε, πρόκειται να αλλάξει κάτι ουσιαστικά, έβαλε στο ματς τους Πούγγουρα και Βαγιαννίδη, με τους Σένκεφελντ και Γκατσίνοβιτς, προκειμένου να τους προφυλάξει και αυτούς ενόψει του πολυαναμενόμενου τελικού Κυπέλλου.
Μάλιστα, λίγο αργότερα ο νεαρός Βαγιαννίδης πραγματοποίησε ένα φοβερό τάκλιν πάνω στον Ολιβέιρα, ο οποίος βρέθηκε σε τετ-α-τετ με τον Διούδη, αλλά δεν πρόλαβε να εκτελέσει.
Ύστερα, ο ΠΑΟΚ άλλαξε τακτική και οπισθοχώρησε, προσπαθώντας να γίνει απειλητικός μέσω αντεπιθέσεων, οι οποίες σε αρκετές περιπτώσεις αποδείχθηκαν φαρμακερές. Τρανό παράδειγμα η φάση του 77′, με τους γηπεδούχους να κάνουν έναν εκπληκτικό ομαδικό συνδυασμό, τη στιγμή που ο Κουρμπέλης ολιγώρησε αμυντικά, με τον Σβαμπ να σουτάρει από την περιοχή του πέναλτι και να αστοχεί.
Από το εν λόγω χρονικό σημείο και έπειτα, τα εναπομείναντα λεπτά φαινόταν πως ήταν διαδικαστικά. Ο νεοεισελθών Μακέντα, πάντως, εμφανίστηκε δραστήριος, καθώς στο 86′ έκανε την κεφαλιά και λίγο έλειψε να σκοράρει, ενώ ο Κώτσιρας στο 88′ με παρόμοιο τρόπο αστόχησε από πολύ κοντά, αποτυγχάνοντας να μειώσει.
Στο 90′ ο Ιταλός επιθετικός του Παναθηναϊκού έκανε ένα ακόμη φάουλ, αυτή τη φορά στον Σβαμπ, με αποτέλεσμα να αντικρίσει δεύτερη κίτρινη κάρτα και να αποβληθεί, με την αποβολή να κρίνεται… τραβηγμένη.
Έτσι, ο Παναθηναϊκός, που είχε παραμείνει αλώβητος για 13 παιχνίδια, ηττήθηκε από τον ΠΑΟΚ με σκορ 2-0 και ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στο πρωτάθλημα, έχοντας εμφανώς και έκδηλα στραμμένη την προσοχή του στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος.
Παρότι δεν έκανε ιδιαίτερα λάθη, δίχως να έχει δύσκολο έργο στο ματς, ο Σλοβένος Ιβάν Κρούζλιακ φάνηκε να ευνοεί ελαφρώς τον ΠΑΟΚ έναντι του Παναθηναϊκού, δείχνοντας με μεγάλη ευκολία κάρτες στους «πράσινους». Παρόλα αυτά, όμως, τα πήγε καλά.
Διαβάστε ακόμη…