Νίκη ύψιστης σημασίας και κρισιμότητας πήρε ο Παναθηναϊκός στην «καυτή» Λεωφόρο, αφού υπέταξε τον Άρη με σκορ 1-0 και τον προσπέρασε στη βαθμολογία, πλασαριζόμενος πια στην 3η θέση στο +1! Το κρίσιμο γκολ από τον Σένκεφελντ, ολοκλήρωσε με 10 παίκτες η ομάδα του Μπούργος.
Παναθηναϊκός (Ιβ. Γιοβάνοβιτς): Μπρινιόλι, Χουάνκαρ, Βέλεθ, Σένκεφελντ, Κώτσιρας, Πέρεθ, Βιγιαφάνιες, Γκατσίνοβιτς, Αϊτόρ, Παλάσιος, Ιωαννίδης.
Άρης (Χ. Μπούργος): Κουέστα, Εμπακατά, Γκάνεα, Μπράμπετς, Φαμπιάνο, Λούκας Σάσα, Ντουκουρέ, Μαντσίνι, Μπρούνο Γκάμα, Ματίγια, Καμαρά.
Πιο δυναμικά από το πρώτο σφύριγμα του διαιτητή Αγκάγεφ μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο οι παίκτες του Παναθηναϊκού, που έδειχναν… διψασμένοι για τη νίκη, ώστε να κερδίσουν την κρίσιμη μάχη με τον Άρη με φόντο την επιστροφή της ομάδας στην Ευρώπη.
Από τα πρώτα κιόλα λεπτά του ματς, οι φιλοξενούμενοι αποπειράθηκαν να ανακόψουν τον ρυθμό των γηπεδούχων με σκληρό παιχνίδι, το οποίο έμενε διαρκώς ατιμώρητο από τον Αζέρο ρέφερι. Έτσι, παρά την υπεροχή του «Τριφυλλιού», η πρώτη μεγάλη ευκαιρία στο παιχνίδι προέκυψε στο 20ο λεπτό, με πρωταγωνιστή τον Παλάσιος.
Τότε, ο Γκατσίνοβιτς έκανε το συρτό γύρισμα εντός περιοχής προς το πέναλτι, με τον Αργεντινό μεσοεπιθετικό να έρχεται σαν… τρέιλερ και να σουτάρει φαλτσαριστά με δύναμη με το δεξί, με τη μπάλα να προσκρούει στο κάθετο δοκάρι του Κουέστα. Στη συνέχεια, αυτή κατέληξε εκτός περιοχής, με τον Αϊτόρ να επιχειρεί ένα σουτ στην κίνηση, αστοχώντας και χάνοντας έτσι μια σπουδαία ευκαιρία για γκολ.
Λίγο αργότερα ήρθε το μακρινό σουτ του Πέρεθ να ανησυχήσει εκ νέου τον τερματοφύλακα του Άρη, που κατάφερε να μπλοκάρει με διπλή προσπάθεια, με την… τρίτη να αποδεικνύεται και φαρμακερή για τον Παναθηναϊκό στο 28ο λεπτό. Έπειτα από εκτέλεση στημένης φάσης από τον Αϊτόρ, ο Σένκεφελντ νίκησε τους πάντες στον αέρα, πήρε την κεφαλιά και έδωσε στη μπάλα την κατάλληλη τροχιά, ώστε αυτή να αναπαυθεί στα δίχτυα του Κουέστα για το 1-0 εν μέσω αποθέωσης!
Με τη συμπλήρωση του πρώτου ημιώρου στη Λεωφόρο, ο Γιοβάνοβιτς πραγματοποίησε την πρώτη του αναγκαστική αλλαγή, με τον Αλεξανδρόπουλο να παίρνει τη θέση του Γκατσίνοβιτς, που δεν μπορούσε να συνεχίσει.
Το γκολ του Παναθηναϊκού φάνηκε να προκαλεί μεγάλο εκνευρισμό στους παίκτες του Άρη, που έπαιζαν πιο σκληρά από ό,τι πριν, με αποτέλεσμα να διακοπεί αρκετές φορές η κανονική ροή του ματς, αφού έλαβαν χώρα διάφορες αψιμαχίες. Τελικά, όλη αυτή η κατάσταση έδρασε εις βάρος των «κιτρινόμαυρων», γυρνώντας… μπούμερανγκ, αφού μέσα σε πολύ λίγα λεπτά ο Καμαρά είδε δύο κίτρινες κάρτες (στο 42′ και στο 45′), με αποτέλεσμα να αποβληθεί ορθώς από τον Αγκάγεφ. Σε εκείνο το χρονικό σημείο το παιχνίδι σταμάτησε εκ νέου, με τον παίκτη του Άρη να είναι έξαλλος και τους ψυχραιμότερους να επεμβαίνουν.
Έτσι, το «Τριφύλλι» οδηγήθηκε στην ανάπαυλα του ημιχρόνου τόσο όντας μπροστά στο σκορ με 1-0, όσο και με αριθμητικό πλεονέκτημα.
Στην επανάληψη οι φιλοξενούμενοι εμφανίστηκαν στον αγωνιστικό χώρο πολύ πιο επιθετικοί και με διάθεση να πάρουν το ρίσκο, με σκοπό να ισοφαρίσουν, ενώ από την πλευρά τους οι «πράσινοι» θέλησαν να εκμεταλλευτούν τα κενά στα μετόπισθεν του Άρη για να διπλασιάσουν τα τέρματά τους.
Μέσα σε 12 λεπτά ο Παναθηναϊκός είχε τρεις πολύ μεγάλες ευκαιρίες για γκολ. Στο 54′ ο Ιωαννίδης βγήκε σε τετ-α-τετ με τον Κουέστα, αλλά πριν πλασάρει… γλίστρησε και έπεσε στο έδαφος. Στο 56′ ο ίδιος παίκτης έκανε την κεφαλιά εντός μεγάλης περιοχής από άκρως πλεονεκτική θέση, αλλά αστόχησε όντας αμαρκάριστος, ενώ στο 58′ έπειτα από αντεπίθεση ο Αϊτόρ πραγματοποίησε πολύ δυνατό σουτ από το όριο της περιοχής από τα αριστερά, με τον Κουέστα να διώχνει με υπερένταση.
Από την άλλη, οι Θεσσαλονικείς λίγο έλειψε να κάνουν τη ζημία με τον Μαντσίνι στο 49′, όμως Οι Μπρινιόλι και Σένκεφελντ αποσόβησαν τον κίνδυνο, με τον Γκάνεα να απειλεί εκ νέου στο 54′, αναγκάζοντας τον Ιταλό τερματοφύλακα να πραγματοποιήσει εξαιρετική επέμβαση.
Στο 65ο λεπτό ήταν ξανά η σειρά του Παναθηναϊκού να φτάσει μονάχα λίγα εκατοστά από το γκολ, με τον Βιγιαφάνιες να εκτελεί απευθείας ένα φάουλ έξω από την περιοχή, στέλνοντας τη μπάλα ελάχιστα άουτ, ενώ στο 69′ ο Παλάσιος ανάγκασε τον Κουέστα να διώξει με τα ακροδάκτυλα σε κόρνερ, με τον Αγκάγεφ να δείχνει… αουτ!
Από το 70ο λεπτό κι έπειτα ο Άρης φάνηκε να ξεμένει από δυνάμεις εξαιτίας και του αριθμητικού μειονεκτήματος, με το «Τριφύλλι» να κατεβάζει ταχύτητα και να μη δυσκολεύεται να διατηρήσει το υπέρ του 1-0 μέχρι το τέλος, σημειώνοντας μια πάρα πολύ σπουδαία νίκη!
Επιεικώς απαράδεκτη η διαιτησία του Αγκάγεφ. Επέτρεψε το σκληρό και αντιαθλητικό παιχνίδι του Άρη, χάρισε αρκετές κίτρινες κάρτες και η αποβολή του Καμαρά σίγουρα δεν ήταν αρκετή. Ακόμη, υπέδειξε άουτ σε δύο περιπτώσεις κόρνερ του Παναθηναϊκού.
Διαβάστε ακόμη…