Ο Παναθηναϊκός πραγματοποίησε μια ολοκληρωτική εμφάνιση κόντρα στη Λαμία, κυριάρχησε με κάθε τρόπο στον αγωνιστικό χώρο, αλλά εν τέλει πήρε τη νίκη με το ισχνό 1-0 στον πρώτο ημιτελικό του Κυπέλλου Ελλάδος στη Λεωφόρο. Ανεπανάληπτες χαμένες ευκαιρίες για τους «πράσινους», σκόρερ ο Ιωαννίδης.
Παναθηναϊκός (Ιβ. Γιοβάνοβιτς): Μπρινιόλι, Χουάνκαρ, Βέλεθ, Σένκεφελντ, Ιωαννίδης, Πέρεθ, Βιγιαφάνιες, Αϊτόρ, Κώτσιρας, Παλάσιος, Γκατσίνοβιτς
Λαμία (Τζ. Φέστα): Σαράνοφ, Προβυδάκης, Σαραμαντάς, Τζανετόπουλος, Νούνιες, Ταϊρόν, Καραμάνος, Μπελχαράνο, Ελευθεριάδης, Άλβες, Μαζουλουξής.
Με άκρως δυναμικό τρόπο ξεκίνησε το παιχνίδι ο Παναθηναϊκός, ο οποίος με το «καλημέρα» θέλησε να επιβάλλει τον δικό του ρυθμό και το πέτυχε, απέναντι στη Λαμία που ήταν ξεκάθαρο πως σκοπός της ήταν να παίξει μαζική άμυνα.
Οι «πράσινοι» παραλίγο να βρεθούν μπροστά στο σκορ μόλις στο 2′, με τον Γκατσίνοβιτς να σεντράρει από τα δεξιά και να βρίσκει τον Αϊτόρ στο δεύτερο δοκάρι. Από την πλευρά του, ο Ισπανός βρήκε τη μπάλα με τη μία από το ύψος της μικρής περιοχής, αλλά αστόχησε, στέλνοντας τη μπάλα πάνω από τα δοκάρια.
Στο 12′ ήρθε μια ολιγόλεπτη διακοπή στο παιχνίδι, αφού Σαράνοφ και Μαζουλουξής συγκρούστηκαν, με αποτέλεσμα ο τερματοφύλακας των φιλοξενούμενων να χρειαστεί να του παρασχεθούν οι πρώτες βοήθειες. Και παρότι κανείς θα πίστευε πως το… πάγωμα του ρυθμού θα ευνοούσε τη Λαμία, εν τέλει συνέβη το αντίθετο. Στο 19ο λεπτό ο Κώτσιρας έκανε το κλέψιμο στον χώρο του κέντρου και με μια εκπληκτική κάθετη πάσα βρήκε τον Ιωαννίδη, ο οποίος μετά από προσποιήσεις και ιδανικό πλασέ με το αριστερό από το όριο της μεγάλης περιοχής νίκησε τον Σαράνοφ και έκανε το 1-0!
Στη συνέχεια η ομάδα του Φέστα φάνηκε να ανασυντάσσεται, με το «Τριφύλλι» να μη δημιουργεί άμεσα άλλα ρήγματα, παρά το γεγονός πως η μπάλα βρισκόταν διαρκώς σε «πράσινα» πόδια. Μάλιστα, η Λαμία πραγματοποίησε και την πρώτη της τελική προσπάθεια στο 30ο λεπτό, όταν έπειτα από αλεπάλληλες κόντρες ο Ελευθεριάδης έκανε το γυριστό από το ύψος της μεγάλης περιοχής, αστοχώντας.
Λίγο αργότερα, στο 33′, οι γηπεδούχοι «απάντησαν» στο σουτ της ομάδας της Φθιώτιδας, με τον Αϊτόρ να επιχειρεί ένα σουτ στην κίνηση λίγο έξω από την περιοχή, στέλνοντας τη μπάλα δίπλα από το δεξί δοκάρι του Σαράνοφ.
Η επόμενη φάση της αναμέτρησης, στο 35′, έμελλε να ξεσηκώσει θύελλα αντιδράσεων από πλευράς γηπεδούχων. Ο Ιωαννίδης μπήκε με ταχύτητα στη μεγάλη περιοχή κι όταν επιχείρησε να γυρίσει τη μπάλα συρτά προς το πέναλτι, αυτή κόντραρε και εν συνεχεία βρήκε στο χέρι του Τζανετόπουλου, με τον διαιτητή Σιδηρόπουλο να μην υποδεικνύει πέναλτι, δίχως καν να συμβουλευτεί το VAR!
Πάντως, παρά τη νέα προκλητική απόφαση του Έλληνα ρέφερι στην ιστορική έδρα του Παναθηναϊκού, η ομάδα του Γιοβάνοβιτς είχε την ευκαιρία κι αμέσως μετά να κάνει δύο τα τέρματά της με πρωταγωνιστή τον Παλάσιος. Στο 36′ ο Χουάνκαρ έκανε μια τρομερή σέντρα από τα αριστερά και βρήκε στην κίνηση τον Αργεντινό μεσοεπιθετικό, που με προβολή έστειλε τη μπάλα λίγα μόνο εκατοστά δίπλα από το δεξί δοκάρι του Σαράνοφ.
Στο φινάλε του 1ου ημιχρόνου οι «πράσινοι» αποσυντονίστηκαν ελαφρώς, με αποτέλεσμα να δώσουν τη δυνατότητα στη Λαμία να πραγματοποιήσει την μεγαλύτερη ευκαιρία της στο ματς, με τον Ταϊρόν να σουτάρει από καλή θέση έπειτα από ολέθριο λάθος του Βέλεθ, δίχως, όμως, να ευστοχήσει, προς ανακούφιση των γηπεδούχων στις καθυστερήσεις.
Αναλόγως θετικό ήταν το ξεκίνημα του Παναθηναϊκού και στο 2ο ημίχρονο, με τον Ιωαννίδη μόλις στο 47ο λεπτό να κάνει την προβολή από πολύ κοντά, αλλά να σημαδεύει την αγκαλιά του Σαράνοφ, που μπλόκαρε.
Η πίεση προς τα καρέ των φιλοξενούμενων αυξανόταν, με τον Παλάσιος να ανησυχεί εκ νέου τον Σαράνοφ στο 49′. Ο Αργεντινός μεσοεπιθετικός έκανε τις ντρίμπλες, μπήκε στην περιοχή, πλησίασε στην εστία, αλλά άνοιξε τη μπάλα λίγο παραπάνω από ότι έπρεπε, δίνοντας τη δυνατότητα στον τερματοφύλακα της ομάδας της Φθιώτιδας να μπλοκάρει με διπλή προσπάθεια.
Έπειτα ήταν η σειρά του Μπελχαράνο να πραγματοποιήσει την πρώτη τελική της Λαμίας στην επανάληψη, όταν στο 51′ επιχείρησε ένα… απελπισμένο σουτ από απόσταση, με τη μπάλα να φεύγει πάρα πολύ άουτ.
Πλέον το ματς είχε αποκτήσει φρενήρη ρυθμό, με τον Παναθηναϊκό να κερδίζει το ένα κόρνερ μετά το άλλο και να δημιουργήσει συνεχώς φάσεις. Στο 59′ το μακρινό σουτ του Βιγιαφάνιες κόντραρε για να φύγει η μπάλα κόρνερ, στο 60′ η κεφαλιά του Βέλεθ από την καρδιά της περιοχής έφυγε λίγο άουτ, ενώ το νέο καλό σουτ του «Βίγια» βρήκε ξανά σε αμυντικό, με τον Σαράνοφ να βλέπει τη μπάλα να φεύγει κόρνερ, όντας εξουδετερωμένος.
Ο «πράσινος» καταιγισμός δεν σταμάτησε εκεί. Στο 62′ η δυνατή κεφαλιά του Ιωαννίδη εξουδετερώθηκε άκρως εντυπωσιακά από τον Σαράνοφ, που έδιωξε κόρνερ, και μετά την εκτέλεσή του ο Γκατσίνοβιτς βρέθηκε ολομόναχος εντός περιοχής, αλλά σημάδεψε λανθασμένα με το κεφάλι, χάνοντας μια πραγματικά ανεπανάληπτη ευκαιρία.
Χρειάστηκε να περάσουν μονάχα 8 λεπτά ώστε το «Τριφύλλι» να απειλήσει ξανά την εστία του Σαράνοφ, με την κεφαλιά του Πέρεθ από σέντρα του Χουάνκαρ να κοντράρει και να φεύγει και πάλι κόρνερ. Τότε, ο Γιοβάνοβιτς πραγματοποίησε δυο αλλαγές, με τους Βιγιαφάνιες και Γκατσίνοβιτς να δίνουν τη θέση τους στους Καρλίτος και Μαουρίσιο. Μετά την εκτέλεση του κόρνερ ήρθε η 13η τελική του Παναθηναϊκού δια κεφαλής Βέλεθ, που αστόχησε και πάλι για λίγο…
Όμως, στο 78ο λεπτό χάθηκε η πιο σημαντική ευκαιρία του 2ου ημιχρόνου. Ο Αϊτόρ βγήκε στην κόντρα και σε τετ-α-τετ με τον Σαράνοφ, πλάσαρε κάτω από τα πόδια του τερματοφύλακα της Λαμίας, αλλά αυτός με ένα άγγιγμα της τελευταίας στιγμής αλλοίωσε την πορεία της μπάλας και κράτησε το 1-0.
Με τη συμπλήρωση 80 λεπτών στο ματς, η πίεση του Παναθηναϊκού προς τα αντίπαλα καρέ αυξήθηκε ακόμη περισσότερο, με τη Λαμία να έχει παρατάξει και τους 11 παίκτες της λίγο έξω από την περιοχή της! Παρά τη μεγάλη προσπάθεια των παικτών του «Τριφυλλιού», η ομάδα του Φέστα διατήρησε το 1-0 μέχρι τέλους, με τον διαιτητή Σιδηρόπουλο να δίνει εντολή μονάχα για 6 λεπτά καθυστερήσεων, σε ένα ματς όπου οι παίκτες της Λαμίας πέρασαν τουλάχιστον 8-10 λεπτά στο χορτάρι στο 2ο ημίχρονο.
Τραγική η διαιτησία του Σιδηρόπουλου για μια ακόμη φορά στη Λεωφόρο. Ο Έλληνας ρέφερι αρνήθηκε ξεκάθαρο πέναλτι στον Παναθηναϊκό στο 1ο ημίχρονο, ενώ διαρκώς άφηνε το παιχνίδι να εξελιχθεί όταν οι φιλοξενούμενοι ανέκοπταν αντικανονικά τους γηπεδούχους.
Διαβάστε ακόμη…