Ολοκλήρωσε τη δουλειά του πρώτου αγώνα ο ΠΑΟΚ του Γιάννη Καλμαζίδη και πλέον βρίσκεται στην τετράδα του League Cup “Νίκος Σαμαράς”. Η εικόνα του πρώτου αγώνα δεν ήταν παραπλανητική και επιβεβαίωσε την καλή κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο δικέφαλος αλλά και την κόπωση του Ολυμπιακού.
Οι αριθμοί δε λένε πάντα την αλήθεια στον αθλητισμό και αυτό φάνηκε για ακόμα μια φορά. Με 25-21, 25-23, 23-25 και 25-18 κρίθηκαν τα σετ του δεύτερου προημιτελικού ανάμεσα σε ΠΑΟΚ και Ολυμπιακό. Οι αριθμοί δείχνουν μια ισορροπία στα τρία από τα τέσσερα σετ. Η αλήθεια είναι, όμως, πως ο ΠΑΟΚ ήταν ανώτερος σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ο δικέφαλος του βορρά θύμισε τις παλιές καλές μέρες που με τον Γιάννη Καλμαζίδη και πάλι προπονητή έπαιρνε το πρωτάθλημα από τον Ολυμπιακό.
Έχουμε πει ξανά και ξανά για τα συνεχόμενα παιχνίδια και την κούραση που υπάρχει στην ομάδα του Ολυμπιακού. Τις τελευταίες μέρες, βέβαια, ο αποκλεισμός από το CEV Champions League έφερε στεναχώρια αλλά ταυτόχρονα και μια σχετική αποσυμπίεση στο πρόγραμμα των ερυθρολεύκων. Επιπλέον, είναι γνωστό πως ο Δημήτρης Καζάζης έχει πάγκο γεμάτο αξιόλογους παίκτες που μπορούν να αντικαταστήσουν τους βασικούς. Η ανοδική πορεία του ΠΑΟΚ, όμως, φαίνεται πιο σημαντική από το γεμάτο ρόστερ του Ολυμπιακού. Στην αναμέτρηση αυτή ο απόλυτος πρωταγωνιστής ήταν ο Ραφαήλ Κουμεντάκης που πέρα από τους 19 πόντους (1 μπλοκ και 2 άσσους) είχε 62% στην υποδοχή και κυρίως οι 19 πόντοι ήρθαν με κάτι παραπάνω από 55% ποσοστό στην επίθεση.
Το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ έχει μεγάλη δύναμη στους κεντρικούς αποδείχθηκε ακόμα μια φορά. Αυτή τη φορά μπορεί να μη χρειάστηκε να φτάσουν σε υψηλά στατιστικά ο Μπράουν και ο Πετρέας αλλά έκαναν ακριβώς αυτά που έπρεπε και το γεγονός πως ο Ολυμπιακός είχε τεράστιο πρόβλημα στο μπλοκ λέει πολλά. Κυρίως, όμως, οι Θεσσαλονικείς δείχνουν πως παιχνίδι με παιχνίδι δένονται όλο και περισσότερο και βγάζουν μεγάλη ενέργεια κάτι που ξεκινάει από τον προπονητή τους. Ο Γιάννης Καλμαζίδης ξεκίνησε τη σεζόν χωρίς πολλά λόγια και μεγάλες υποσχέσεις και αρκετά αθόρυβα χτίζει ένα σύνολο με ομοιογένεια και ψυχή.
Το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ θα βρει στους διπλούς ημιτελικούς το Μίλωνα δίνει από τη μία αισιοδοξία αλλά ταυτόχρονα απαιτεί προσοχή. Το πάθημα από τον περσυνό ημιτελικό κόντρα στο Φίλιππο είναι ακόμα «φρέσκο» και παρότι τα δεδομένα ενός final 4 με μονό ημιτελικό είναι διαφορετικά δε μειώνουν το ότι απαιτείται μεγάλη προσοχή. Ο ΠΑΟΚ θα είναι το φαβορί αλλά αυτό πρέπει να το επιβεβαιώσει στο γήπεδο και έχοντας το Καλμαζίδη στην άκρη του πάγκου η προσοχή και η πειθαρχία είναι βασικές αρχές που δεν τις παραβλέπει κανείς.