Η περιβόητη άμυνα έχει πάει περίπατο, η σκληράδα αγνοείται, το ταλέντο στην επίθεση είναι περιορισμένο και ο Παναθηναϊκός κάπως έτσι γνώρισε βαριά ήττα από την κλάσεις ανώτερη Ρεάλ με 88-65.
Ο Παναθηναϊκός γνώρισε άλλη μια βαριά ήττα απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία έχει μετατραπεί σε… κακό δαίμονά του στην Euroleague (13-0 το σερί των Μαδριλένων απέναντι στους «πράσινους»). Οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη υποχώρησαν στο 1-3 της βαθμολογίας και πλήρωσαν το πολύ κακό ξεκίνημά τους (30-18 στο 10′). Κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης το «τριφύλλι» προσπάθησε να «ροκανίσει» την απόσταση και να παίξει άμυνα (κυρίως στη 2η περίοδο), αλλά σε γενικές γραμμές οι νταμπλούχοι Ελλάδας δεν είχαν λύσεις, ήταν άστοχοι στα δίποντα (11/36) και είδαν τους Μαδριλένους να μετατρέπουν στο φινάλε την νίκη τους σε… πάρτι. Έτσι, η ομάδα του Πάμπλο Λάσο, που «καθάρισε» όλα τα ριμπάουντ (39-25ρ.) ανέβηκε στο 3-1.
Απόλυτος πρωταγωνιστής των νικητών ήταν ο επιβλητικός Έντι Ταβάρες (17 πόντοι, 9 ριμπάουντ και 31 στο ranking), με τον Γκερσόν Γιαμπουσέλε (14π., 7ρ.) και τον Αλμπέρτο Αμπάλδε (16π.) να τον ακολουθούν. Εκείνος που… διασώθηκε για την ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη ήταν ο Ντάριλ Μέικον (18π.), ενώ και οι Γιώργος Παπαγιάννης (12π., 6ρ.) – Κέντρικ Πέρι (10π., 4ρ., 5ασ.) γέμισαν τη στατιστική τους. Ωστόσο, με το δίδυμο των Νεμάνια Νέντοβιτς – Ιωάννη Παπαπέτρου να μένει στα… ρηχά, ήταν δεδομένο πως ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να διεκδικήσει κάτι στο «WiZink Center». Επιπλέον, ο Χάουαρντ Σαντ Ρος αποχώρησε με τραυματισμό στο 3ο δεκάλεπτο και στο «τριφύλλι» περιμένουν να δουν την κατάστασή του.
Η Ρεάλ Μαδρίτης είχε την απόλυτη υπεροχή από νωρίς (14-3 στο 3′), με τους ψηλούς της να είναι ασταμάτητοι. Ο Δημήτρης Πρίφτης θέλησε να… ταρακουνήσει την ομάδα του και έριξε μαζί στο παρκέ τους Πέρι, Μποχωρίδη, Μαντζούκα. Μάλιστα, 2/2 3π. του πρώτου μείωσαν το σκορ (19-13 στο 7′). Όμως, ο τρομερός Αλμπέρτο Αμπάλδε (12π.) έδωσε νέο προβάδσιμα ασφαλείας στους Ισπανούς (25-13 στο 8′). Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με ένα… τρελό buzzer beater τρίποντο (με ταμπλό) δια χειρός Σέρχιο Γιουλ (30-18).
Οι «πράσινοι» ήταν εντελώς κλίματος επιθετικά, έφτασαν τα 2/15 δίποντα και έμειναν για 6′ χωρίς σκορ στη 2η περίοδο. Ήταν φανερό πως… όλα πήγαιναν λάθος στο επιθετικό μισό, με τους γηπεδούχους να κυριαρχούν πλήρως (35-18 στο 16′). Ο Παναθηναϊκός συνολικά ήταν πολύ άστοχος στο πρώτο ημίχρονο (5/19 δίποντα), αλλά η άμυνα που έπαιξε στο 2ο δεκάλεπτο δεν επέτρεψε στους Μαδριλένους (9λ. στο 20′) να… τελείωσουν το ματς από νωρίς (42-30). Πρώτος σκόρερ των φιλοξενούμενων στο 20′ ήταν ο Γιώργος Παπαγιάννης με 8 πόντους.
Στην επανάληψη η ελληνική ομάδα έπαιξε ξανά καλή άμυνα, πήρε σκορ από τους Αμερικανούς της και «ροκάνισε» την απόσταση σε μονοψήφιο (47-39 στο 25′). Ωστόσο, ο τραυματισμός του Χάουαρντ Σαντ Ρος… πάγωσε την ομάδα του Πρίφτη. Ταυτόχρονα, στο ίδιο διάστημα οι ψηλοί της Ρεάλ (Έντι Ταβάρες – Γκερσόν Γιαμπουσέλε) ανέβασαν και πάλι «στροφές» (55-41 στο 27′), ενώ ο Οκάρο Ουάιτ «απενεργοποιήθηκε» με 4 φάουλ. Ο Ντάριλ Μέικον έφτασε τους 10π. στην 3η περίοδο, αλλά ο Παναθηναϊκός δεν εκμεταλλεύτηκε το μομέντουμ του Αμερικανού σκόρερ του και η Ρεάλ δεν ένιωσε πως απειλείται (62-50 στο 30′).
Μόλις οι «πράσινοι» ένιωθαν πως έχουν… σφυγμό και μπορούν να μειώσουν την απόσταση, κάποιος παίκτης τους έπαιρνε μια επιπόλαιη επιλογή, όπως συνέβη με τους Φλόιντ και Πέρι. Έτσι, οι «μερένχες» διατηρούσαν τον έλεγχο (68-55 στο 33′) και κάπου εκεί οι νταμπλούχοι Ελλάδας δεν είχαν άλλες δυνάμεις, για να επιχειρήσουν και πάλι να ανατρέψουν την κατάσταση. Τα δύο τρίποντα του Ρούντι Φερνάντεθ έμοιαζαν με… μαχαιριές (+17 η Ρεάλ στο 35′) και πράγματι στην τελική ευθεία ο Παναθηναϊκός έμεινε από δυνάμεις, με τους γηπεδούχους να μετατρέπουν τη διαφαινόμενη νίκη τους σε θρίαμβο (80-59 στο 37′, πριν από το τελικό ).
Λεφτά στην Τράπεζα (Μετακίνηση 3): Ο Έντι Ταβάρες είναι τα… σίγουρα λεφτά της φετινής Ρεάλ Μαδρίτης. Για άλλη μια φορά ο σέντερ του Πάμπλο Λάσο κυριάρχησε, αγγίζοντας το double double (17 πόντοι – 9 ριμπάουντ και 31β. στο ranking). Παράλληλα, έπαιξε ορισμένες σπουδαίες άμυνες κόντρα στους σέντερ του «τριφυλλιού» και… κάλυψε τα καλάθια, όπως συνηθίζει να κάνει. Ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης και δίκαια ο MVP της.
Γίνε Πρόεδρος: Ο Γκερσόν Γιαμπουσέλε αποτελεί την καλύτερη μεταγραφή των Μαδριλένων στο ξεκίνημα της χρονιάς. Παρά το γεγονός ότι παίζει δίχως τους Άντονι Ράντολφ και Τρέι Τόμπκινς στη θέση «4», μοιάζει σταθερά… ξεκούραστος και κάνει τη διαφορά και στο σκοράρισμα, αλλά και στα ριμπάουντ (14 πόντοι, 7 ριμπάουντ).
Lockdown: Όπως και στο παιχνίδι στη Βιτόρια, έτσι και στην Μαδρίτη, ο Νεμάνια Νέντοβιτς ήταν φανερά χωρίς ρυθμό. Ο Δημήτρης Πρίφτης είχε προειδοποιήσει γι’ αυτό, λέγοντας πως ο Σέρβος δεν πήγε ξαφνικά στο 100%, επειδή έβαλε 20 πόντους απέναντι στη Φενέρμπαχτσε. Όπως και να ‘χει, ο Παναθηναϊκός έχει άμεσα ανάγκη τον… γνωστό Νέντοβιτς.
Τελετές «Το Κοράκι» (Μετακίνηση 5): Ρότσα, Πέτεκ και Θεπενιέρ δεν αντιμετώπισαν δυσκολίες στην Μαδρίτη και «έβγαλαν» το ματς χωρίς… χοντρά λάθη. Πρόκειται για μια έδρα που τα τελευταία χρόνια ο Παναθηναϊκός έχει αδικηθεί αρκετές φορές, αλλά στο συγκεκριμένο ματς δεν είχε πολλά παράπονα.
Πόση αλήθεια αντέχεις; Ο Παναθηναϊκός έδειξε δύο πρόσωπα αυτή την αγωνιστική. Απέναντι στην Μπασκόνια οι «πράσινοι» ήταν βελτιωμένοι και κυνήγησαν το διπλό, όμως κόντρα στην ανώτερη και ποιοτικότερη Ρεάλ Μαδρίτης δεν μπόρεσαν να παρουσιαστούν ανταγωνιστικοί. Η ήττα στην Μαδρίτη είναι λίγο – πολύ «μες στο πρόγραμμα» για πολλές ομάδες της Euroleague. Όμως, αυτό που «πλήγωσε» το «τριφύλλι» είναι πως το κακό τους ξεκίνημα (-12 στο 10′) δεν του επέτρεψε καν να είναι ανταγωνιστικό στη συνέχεια, ενώ στο φινάλε η διαφορά ξέφυγε για τα καλά.
Τα Δεκάλεπτα: 30-18, 42-30, 62-50, 88-65.