Η ώρα για τα πιο σημαντικά παιχνίδια της σεζόν έφτασε για τους Μπλέιζερς, οι οποίοι παρά το δύσκολο έργο που έχουν, κόντρα στους Νάγκςτς, έχουν ένα στόχο: να πάνε μακριά. Κάτι το οποίο θα κρίνει η εικόνα τους στην άμυνα.
Το φινάλε της regular season έδειξε πολλά για τις δυνατότητες των Μπλέιζερς. Στα τελευταία 12 παιχνίδια μέτρησαν 10 νίκες, οι οποίες τους βοήθησαν να ξεφύγουν από το Play in τουρνουά και να φτάσουν στην εξάδα των πλέι οφ. Εκεί τους περιμένουν οι Ντένβερ Νάγκετς του Νίκολα Γιόκιτς, έχοντας το πλεονέκτημα έδρας.
Η ομάδα του Τέρι Στοτς έχει δείξει ένα πράγμα φέτος, πως λειτουργεί πολύ καλά όταν παίζει μακριά από το Moda Center. Σε μια τόσο περίεργη, από κάθε άποψη, σεζόν το γεγονός αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για την πορεία των ομάδων ιδίως στην Post season.
Οι Μπλέιζερς το ξέρουν καλά. Όπως ξέρουν πως μόνο αυτό δεν αρκεί για να έχουν επιτυχία. Η άμυνα θα είναι αυτή που θα κρίνει το πόσο μακριά μπορούν να πάνε στη σεζόν και πόσες αντοχές έχουν απέναντι σε μία από τις πιο γεμάτες και πιο ποιοτικές ομάδες της Λίγκας. Διότι ακόμα και χωρίς τον Τζαμάλ Μάρεϊ, οι «Σβόλοι» παραμένουν στην ελίτ. Και όχι άδικα.
Μιλώντας για την άμυνα, η πρόοδος που έχει κάνει η ομάδα του Στοτς είναι σημαντική. Στο φίνις της σεζόν, όταν επέστρεψε και ο Γιουσούφ Νούρκιτς από τον τραυματισμό του, η ομάδα μέτρησε παθητικό 112,7 πόντους, με τα δείγματα προόδου να είναι εμφανή και στη διάθεση και στην ενέργεια στον τομέα αυτόν. Κάτι που θα αποτελέσει οδηγό για την επόμενη μέρα.
«Πάντα κάνουμε αλλαγές στο παιχνίδι μας, αλλά η νοοτροπία και το μενταλιτέ μας σχετίζεται πάντα με την άμυνα. Πρέπει να κρατήσουμε την ίδια προσέγγιση. Κάποιες φορές ξέρουμε πως τα σουτ δεν θα μπουν και αυτό δεν πρέπει να επιτρέψουμε να μας επηρεάζει», εξήγησε ο Ρόμπερτ Κόβινγκτον, που αποτελεί κεφάλαιο στον τομέα της άμυνας για την ομάδα του.
Ο «RoCo» δεν έμεινε εκεί όμως καθώς εξήγησε ότι «αυτό το έχουμε κάνει στο τελευταίο κομμάτι της σεζόν. Παίζουμε σε διαφορετικά επίπεδα στα τελευταία παιχνίδια και αυτό μας έχει κάνει πετυχημένους».
Την βελτίωση στον τομέα της άμυνας την έχουν παρατηρήσει άπαντες. Αυτό ήταν και το ζητούμενο, ιδίως στο φινάλε της σεζόν, προκειμένου η ομάδα να πάρει τα πάνω της και να βρεθεί σε τροχιά πλέι οφ. «Κοιτάζοντας τα τελευταία παιχνίδια την εικόνα μας σε άμυνα και επίθεση, βλέπει ο καθένας σημαντικές διαφορές. Έχουμε κάνει πολλά πράγματα καλά. Έχουμε σημαντική άνοδο αμυντικά και η αποτελεσματικότητα στην επίθεση είναι πολύ καλή», ανέφερε ο Τέρι Στοτς, που έχει οδηγήσει την ομάδα του στην κατεύθυνση που θέλει.
«Δεν είναι μόνο ένα πράγμα. Κοντά στο καλάθι παίζουμε καλά. Ακόμα και όταν ο Νούρκιτς ήταν σε περιορισμό λεπτών η ομάδα λειτουργούσε πολύ καλά στο κομμάτι αυτό. Και αυτό είναι ένα κομμάτι που θέλουμε να κρατήσουμε», υπογράμμισε επί του θέματος, θέλοντας να δείξει πως όλη η δουλειά έγινε ώστε η ομάδα να είναι έτοιμη για τα πλέι οφ.
Στην post season τα πράγματα είναι διαφορετικά. Και αυτό το ξέρουν όλοι. Ήδη στο Όρεγκον έχουν φροντίσει να διαχωρίσουν τα όσα έγιναν στην regular season με όσα αναμένεται να γίνουν από εδώ και πέρα.
Μια εντελώς νέα σεζόν αρχίζει τώρα για τους Μπλέιζερς και τους παίκτες τους. «Ξεχωρίζω τα παιχνίδια της κανονικής διάρκειας και της post season. Το βλέπω ως μια νέα σεζόν για μένα. Θέλω να είμαι απόλυτα προσηλωμένος και να μπορέσω να κεφαλαιοποιήσω κάθε παιχνίδι ξεχωριστά», εξήγησε ο Νόρμαν Πάουελ στην απάντησή του στο SDNA, με τον πρώην άσο των Ράπτορς να ξέρει από τέτοιες καταστάσεις αλλά και το πόσο σημαντικές είναι.
Από εδώ και πέρα τα πάντα μετράνε πολύ περισσότερο και όπως συμπλήρωσε «τα στατιστικά και ότι κάναμε στην κανονική διάρκεια δεν μπορούμε να τα μεταφέρουμε στα πλέι οφ. Πρέπει να βγούμε με καθαρή νοοτροπία και να κοιτάζεις ποιον έχεις μπροστά σου και να χτίσεις σε αυτό», είπε για να ξεκαθαρίσει πως από εδώ και πέρα μόνο ένα πράγμα μετράει, οι νίκες.
«Στα πλέι οφ το μόνο που μετράει είναι η νίκη και το πώς θα την πάρεις, δεν έχουν σημασία οι στατιστικές. Είναι μια νέα σεζόν για μένα και το μόνο που με απασχολεί είναι οι νίκες», ανέφερε ο Πάουελ και πλέον οι Μπλέιζερς ετοιμάζονται για το πιο κρίσιμο κομμάτι με έναν στόχο, να επιβάλλουν το παιχνίδι τους. Και αυτό ετοιμάζονται να το κάνουν μέσα από την εικόνα και την ενέργειά τους στην άμυνα…
ΣΤΟ GOOGLE NEWS