Το ΝΒΑ φέτος αποφάσισε να ανακατέψει την τράπουλα και να «συστήσει» στο κοινό κάτι νέο. Το Play-In τουρνουά ήρθε και αναμένεται να φέρει πολλά νέα δεδομένα στη Λίγκα, με ομάδες όπως οι Λέικερς, οι Ουόριορς, οι Σέλτικς και οι Ουίζαρντς να παλεύουν για μια θέση στα πλέι οφ.
Την περσινή σεζόν, στη «Φούσκα» του Ορλάντο πήραμε μια πρώτη γεύση από το τι εστί Play-In. Ήταν το παιχνίδι των Μπλέιζερς με τους Γκρίζλις που χάριζε μια θέση στην οκτάδα της Δύσης. Η ομάδα του Όρεγκον στάθηκε στο ύψος της και πήρε τη νίκη και την πρόκριση, αφήνοντας τις «αρκούδες» εκτός συνέχειας στη φούσκα.
Φέτος το Play-In εξελίχθηκε και έγινε ένα τουρνουά. Τέσσερις ομάδες από την Ανατολή και τέσσερις από την Δύση παλεύουν για δύο θέσεις πλέι οφ. Την έβδομη και την όγδοη κάθε περιφέρειας.
Αν δούμε δε τις ομάδες που βρίσκονται στο Play-In τότε εύκολα καταλαβαίνει κανείς πως το ενδιαφέρον θα είναι τεράστιο. Και πώς να μην είναι όταν σε αυτό υπάρχουν οι ομάδες με τα περισσότερα πρωταθλήματα στο ΝΒΑ (Λος Άντζελες Λέικερς, Μπόστον Σέλτικς) αλλά και οι πιο πετυχημένες ομάδες της τελευταίας 20ετίας (Σαν Αντόνιο Σπερς, Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς). Από μόνο του τυο ενδιαφέρον είναι μεγάλο.
Πριν πάμε παρακάτω, λίγα λόγια για το Play-In τουρνουά.
Σε αυτό βρίσκονται οι ομάδες που ολοκλήρωσαν την κανονική διάρκεια από την 7η μέχρι την 10η θέση των περιφερειών τους. Οι ομάδες στις θέσεις 7-8 αναμετρώνται μεταξύ τους, στην έδρα της ομάδας που τερμάτισε έβδομη. Η νικήτρια του ζευγαριού αυτού καταλαμβάνει την 7η θέση. Η χαμένη ομάδα του ζευγαριού αυτού όμως δεν χάνεται.
Αυτό γιατί θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού της ομάδας που τερμάτισε στην 9η θέση και της ομάδας που τερμάτισε 10η. Εν ολίγοις θα έχει μια δεύτερη ευκαιρία, με τον νικητή του ζευγαριού στο τέλος να καταλαμβάνει την όγδοη και τελευταίο θέση των πλέι οφ σε Ανατολή και Δύση.
«Μάχη» από τα παλιά στην Ανατολή
Εν προκειμένω, στην Ανατολή οι 7οι Μπόστον Σέλτικς αντιμετωπίζουν τους Ουάσιγκτον Ουίζαρντς που τερμάτισαν στην 8η θέση. Ο νικητής του ζευγαριού αυτού θα αντιμετωπίσει τους Μπρούκλιν Νετς στα πλέι οφ, έχοντας μειονέκτημα έδρας. Την ίδια στιγμή οι 9οι Πέισερς αντιμετωπίζουν τους 10ους Σάρλοτ Χόρνετς.
Ο νικητής του ζευγαριού αυτού θα παίξει με τον χαμένο του ζευγαριού Σέλτικς-Ουίζαρντς, με τον νικητή να παίρνει την όγδοη θέση και να κοντράρεται με τους Φιλαδέλφεια 76ερς, με μειονέκτημα έδρας.
To Play in τουρνουά της Ανατολής:
1. Μπόστον Σέλτικς – Ουάσιγκτον Ουίζαρντς
2. Ιντιάνα Πέισερς – Σάρλοτ Χόρνετς
Χαμένος 1 – Νικητής 2
Πόλεμος… αστέρων στη Δύση
Στην Δύση τα πράγματα είναι ακόμα πιο εντυπωσιακά. ΔΙότι την 7η και 8η θέση κατέλαβαν οι Λος Άντζελες Λέικερς και οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς. Αυτό σημαίνει πως ο Λεμπρόν Τζέιμς θα αντιμετωπίσει τον Στεφ Κάρι με φόντο την 7η θέση της Δύσης, που θα στείλει τον νικητή επάνω στους Φοίνιξ Σανς.
Ο χαμένος αυτού του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Μέμφις Γκρίζλις-Σαν Αντόνιο Σπερς, με τον νικητή να τερματίζει όγδοος και να τίθεται αντιμέτωπος της ομάδας με το καλύτερο ρεκόρ στη Λίγκα, τους Γιούτα Τζαζ.
Το Play-In τουρνουά της Δύσης
1. Λος Άντζελες Λέικερς – Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς
2. Μέμφις Γκρίζλις – Σαν Αντόνιο Σπερς
Χαμένος 1 – Νικητής 2
Το παρακάτω γράφημα είναι το πλέον κατατοπιστικό για το θέμα Play-In
Δεν ήταν λίγοι εκείνοι που έσπευσαν να… κράξουν το σύστημα αυτό. Με πιο χαρακτηριστική την ατάκα του Λεμπρόν Τζέιμς πως «όποιος σκέφτηκε αυτή τη μ…α πρέπει να παραιτηθεί». Όμως είναι ξεκάθαρο πως αυτή η νέα φόρμα στο καλεντάρι του ΝΒΑ φέρνει νέα δεδομένα αλλά και ανεβάζει ακόμα περισσότερο τόσο το ενδιαφέρον, όσο και την αγωνία, καθώς σε 2 48λεπτα 4 ομάδες θα παίξουν τους κόπους μιας ολόκληρης σεζόν με φόντο τα πλέι οφ.
Ένα άτυπο Final 4 με τρόπαιο μια θέση στην post season!
ΣΤΟ GOOGLE NEWS