Στο Λος Άντζελες κατάφεραν να πάρουν μια από τις πιο σημαντικές νίκες τους, που ταυτόχρονα επιβεβαίωσε την αγωνιστική άνοδό τους. Οι Ατλάντα Χοκς έφτασαν τις οκτώ συνεχόμενες νίκες και αποδεικνύουν πως τα πάντα έχουν αλλάξει εντός των τειχών. Προς το καλύτερο.
Πριν από το roadtrip στη Δύση οι Ατλάντα Χοκς είχαν παρουσιάσει τεράστια πρόοδο αγωνιστικά. Από το 14-20 που τους βρήκε η αλλαγή προπονητή, βρέθηκαν στο 21-20 χάρη σε σερί επτά διαδοχικών νικών. Για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 2015-16 η ομάδα της Τζόρτζια μετράει τέτοιο σερί, κάτι που δείχνει πως φέτος η ποιότητα έχει επιστρέψει στην ομάδα. Κάτι που απουσίαζε τα προηγούμενα χρόνια.
Η επιβεβαίωση όμως της αλλαγής εικόνας ήρθε στο Staples Center. Απέναντι στους Λος Άντζελες Λέικερς η ομάδα του Νέιτ ΜακΜίλαν κυριάρχησε, εκμεταλλεύτηκε την απουσία του Άντονι Ντέιβις, αλλά και τον τραυματισμό του Λεμπρόν Τζέιμς που αποσυντόνισε τους πρωταθλητές και χτίζοντας το παιχνίδι της με υπομονή κατάφερε να φτάσει στη νίκη. Μια νίκη-επιβεβαίωση της προσπάθειας αλλά και της δουλειάς των τελευταίων εβδομάδων.
Ταυτόχρονα η νίκη αυτή έφτασε το σερί στις οκτώ νίκες. Και η καταμέτρηση συνεχίζεται για τα «γεράκια».
Για να φτάσουν σε αυτό το σημείο οι παίκτες του ΜακΜίλαν δούλεψαν πολύ. Όχι μόνο αγωνιστικά, αλλά και στον τομέα των συνεργασιών και των σχέσεών τους εντός παρκέ. Διότι μια ομάδα «χτίζεται» αρχικά από το κλίμα που δημιουργεί στα αποδυτήρια. Και οι Χοκς έχουν φροντίσει ώστε αυτό να είναι στα καλύτερα δυνατά επίπεδα.
«Η ενότητα εκτός παρκέ βγαίνει και στο παρκέ σε σημαντικές στιγμές. Πρέπει να συνεχίσουμε έτσι, να παίζουμε ο ένας για τον άλλο και να παλεύουμε σε κάθε αγώνα για τη νίκη. Ακόμα και στις προπονήσεις πρέπει να προσπαθούμε να γινόμαστε καλύτεροι. Πρέπει να έχουμε συγκέντρωση και να προχωρήσουμε έτσι», εξήγησε στην απάντησή του στο SDNA ο Τρε Γιανγκ. Πέραν των καθηκόντων του εντός παρκέ έχει και μεγάλο μερίδιο στη δημιουργία του κλίματος εντός της ομάδας. Κάτι που έχει φροντίσει με τον καλύτερο τρόπο.
Και όλοι οι παίκτες βρίσκονται στην… ίδια σελίδα. Νέοι και πιο παλαιοί. «Το πρώτο κλειδί είναι πως διασκεδάζουμε. Έχουμε χημεία εκτός παρκέ και ξέρουμε πώς να επικοινωνούμε ως ομάδα. Αυτό κάνει την κατάσταση ακόμα πιο διασκεδαστική για εμάς. Θέλουμε να συνεχίσουμε να το σερί και το βλέπουμε ως μια νίκη σε κάθε αγώνα. Όλοι θέλουμε να κερδίζουμε στην ομάδα είμαστε τρομερά ανταγωνιστικοί καταλαβαίνουμε τι ρόστερ έχουμε και θέλουμε να συνεχίσουμε να κερδίζουμε», ανέφερε ο Τζον Κόλινς, από την δική του πλευρά.
Το σερί πλέον βρίσκεται στις 8 διαδοχικές νίκες για τους Χοκς, που συνεχίζουν την επέλασή τους στην Ανατολή. Θέλοντας παράλληλα να κρατήσουν τον καλό ρυθμό των τελευταίων αγώνων. «Είμαστε τρομερά χαρούμενοι με το σερί που έχουμε. Είναι πολύ δύσκολο να κερδίζεις σε αυτή τη λίγκα, αλλά ο τρόπος που παίζουμε στα τελευταία παιχνίδια είναι σπουδαίος και θέλουμε να συνεχίσουμε με αυτό το μοτίβο», επεσήμανε ο Γιανγκ που έκανε τη… δουλειά με τις πάσες του (14 ασίστ).
Επιθετικά ο παίκτης που έκανε τη διαφορά ήταν ο Τζον Κόλινς, που κυριάρχησε κάτω από τις δύο ρακέτες, αποδεικνύοντας πως βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση από το ξεκίνημα της σεζόν. «Σημαίνει τόσα για μένα, όσα και το παιχνίδι για την ομάδα μας. Ακόμα μια νίκη στο κάδρο για εμάς. Νιώθω ότι μπορώ να έχω την ίδια εικόνα κάθε βράδυ γιατί έχω υψηλά στάνταρ για το παιχνίδι μου. Δεν σημαίνει τόσα πολλά όμως η εμφάνιση όσα η νίκη. Είμαι χαρούμενος που συνεχίζουμε το σερί μας, που παίζω καλά. Είμαι χαρούμενος με όσα κάνουμε», τόνισε ο Κόλινς, βάζοντας σε πρώτο πλάνο την επικράτηση της ομάδας του και όχι την προσωπική του απόδοση.
Το φετινό ρόστερ των «Γερακιών» έχει παίκτες που διαθέτουν εμπειρία από τέτοιες καταστάσεις και είναι σε θέση να κάνουν τη διαφορά, είτε έρθουν από τον πάγκο, είτε αγωνιστούν λίγο. Αυτό αποτελεί και ένα από τα μεγάλα ατού της ομάδας φέτος, ιδίως στο σερί των οκτώ νικών.
«Κάναμε ένα καλό παιχνίδι. Είχαμε μια πολύ καλή τέταρτη περίοδο και ήμασταν σε θέση να διαχειριστούμε το προβάδισμά μας και να απαντήσουμε κάθε φορά που οι Λέικερς προσπαθούσαν να μειώσουν», τόνισε ο Ντανίλο Γκαλινάρι που ερχόμενος από τον πάγκο έκανε τη διαφορά. «Ήταν μια καλή νίκη για εμάς. Προφανώς στο δεύτερο μέρος οι Λέικερς δεν είχαν τους δύο πιο σημαντικούς παίκτες τους, αλλά για εμάς είναι πάρα πολύ καλό αυτό το αποτέλεσμα από κάθε άποψη», υπογράμμισε για να σταθεί στη διαφορά του δευτέρου ημιχρόνου στο οποίο οι Χοκς δεν είχαν απέναντί τους τον Λεμπρόν Τζέιμς..
«Είναι διαφορετική ομάδα οι Λέικερς χωρίς αυτόν και τον Ντέιβις στο παρκέ. Την ίδια στιγμή όμως όλοι οι παίκτες τους κάνουν βήμα μπροστά. Έχουν βετεράνους, παίκτες με εμπειρία, παίκτες που έχουν κερδίσει πρωταθλήματα και από κάθε άποψη είναι μια καλή νίκη για εμάς», επεσήμανε ο «Γκάλο» επί του θέματος.
Σημείο αναφοράς στην προσπάθεια της ομάδας όμως ήταν η άμυνα. Οι 94 πόντοι παθητικό και η ενέργεια που βγήκε σε όλο το 48λεπτο ήταν το κλειδί για τη νίκη. Αυτός ήταν εξ αρχής και ο στόχος για τον Νέιτ ΜακΜίλαν, που είχε κάθε λόγο ξνα είναι ικανοποιημένος με την προσέγγιση που είχαν οι παίκτες του σε ένα τέτοιας σημασίας παιχνίδι.
Ο έμπειρος κόουτς όμως δεν παρέλειψε να σταθεί στις απουσίες των πρωταθλητών. «Οι Λέικερς δεν έχουν συνηθίσει να παίζουν χωρίς τον Λεμπρόν και τον Ντέιβις και έπρεπε να βρουν διαφορετικούς τρόπους να δράσουν. Άλλαξαν και προσπάθησαν να προσαρμοστούν σε ένα διαφορετικό στυλ μπάσκετ. Εμείς κάναμε αυτό που έπρεπε, βάλαμε πίεση με κάποια κορμιά στην άμυνα και κρατήσαμε την πίεση στην άμυνα. Στο δεύτερο ημίχρονο καταφέραμε να κρατήσουμε αυτόν τον ρυθμό ως το φινάλε του αγώνα», εξήγησε ο ΜακΜίλαν, που με βάση την εικόνα των τελευταίων αγώνων και τα αποτελέσματα δεν αποκλείεται να… μονιμοποιηθεί στη θέση του head coach των Χοκς ως το τέλος.
Άλλωστε η αλλαγή κατεύθυνσης και ο άνεμος αλλαγής στην ομάδα έχει φέρει αισιοδοξία. Κια η αισιοδοξία έδωσε τη θέση της στα θετικά αποτελέσματα που αποτυπώνουν τις δυνατότητες των Χοκς.
ΣΤΟ GOOGLE NEWS