Μια από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές ευκαιρίες της ΑΕΚ χάθηκε σαν σήμερα πριν από 23 χρόνια στην παγωμένη Μόσχα. Ο αποκλεισμός από τη Λοκομοτίβ στις καθυστερήσεις της ρεβάνς των προημιτελικών του Κυπέλλου Κυπελλούχων 1997-98 δεν στέρησε μόνο τη συμετοχή σε έναν δεύτερο ημιτελικο (μετά από αυτόν του ΟΥΕΦΑ το 1977) αλλά σφράγισε με τραγικό τρόπο την πολυεπίπεδη αποτυχία της ΑΕΚ σε μια σεζόν που μέχρι τα μισά της εξελισσσόταν ιδανικά.
Έχοντας ολοκληρώσει τα τέσσερα ντέρμπι με Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό έχοντας μόνο νίκες, αλλά και έχοντας πέσει ήδη στην 3η θέση μετά από έναν καταστροφικό Ιανουάριο (κυρίως λόγω των πολλών τραυματισμών) η ΑΕΚ έβλεπε την Ευρώπη ως… διάσωση της χρονιάς της. Η Λοκομοτίβ ήταν θεωρητικά ο πιο ευπρόσδεκτος αντίπαλος στην κλήρωση του Δεκεμβρίου του 1997 (σε μια εποχή που η ΑΕΚ ήταν πρώτη στο πρωτάθλημα και «έτρεχε» ένα σερί που θα έφτανε στις δέκα νίκες!) αλλά μέχρι τις αρχές Μαρτίου είχαν προκύψει αρκετά προβλήματα για τη νεόκοπη διοίκηση της ENIC και για τον προπονητή Ντουμίτρου Ντουμιτρίου.
Το 0-0 της Νέας Φιλαδέλφειας έκανε ακόμα πιο δύσκολα τα πράγματα και αυτά έγιναν ακόμα πιο δύσκολα όταν η Λοκομοτίβ προηγήθηκε με 1-0 στο 55′ της ρεβάνς στην έδρα της με τον Χαρλάτσεφ. Η ΑΕΚ αντέδρασε και ισοφάρισε στο 68′ με το πέναλτι που κέρδισε ο Χρήστος Μαλαδένης και που αξιοποίησε ο αλάνθαστος από τα 11 μέτρα Χάρης Κοπιτσής.
Στο εικοσάλεπτο που απέμενε, η Λοκομοτίβ χρειαζόταν ένα γκολ και πίεσε για να το πετύχει. Ομως από από το 80′ και μετά άφηνε μεγάλους κενούς χώρους στην άμυνά της, γεγονός που πήγε να αξιοποιήσει σε δύο περιπτώσεις ο Ντέμης Νικολαϊδης: με ένα σουτ που απέκρουσε ο Ρώσος τερματοφύλάκας στο 81′ και με την… ιστορική ευκαιρία από τη μικρή περιοχή στο 90. Σε μια από τις τελευταίες επιθέσεις των γηπεδούχων, λίγο πριν ο Μάρκους Μερκ σφυρίξει τη λήξη, ο Τσουγκαΐνοφ έκανε το 2-1 και η ΑΕΚ θα έπαιρνε το δρόμο της επιστροφής πικραμένη…
Η σύνθεση της ΑΕΚ: Ατματσίδης, Καλλιτζάκης, Κασάπης, Μανωλάς, Μαχαιρίδης, Γκρέταρσον, Μαλαδένης (88′ Κεφαλάς) Σαβέβσκι (65′ Σέμπουε) Κοπιτσής, Κωστένογλου, Νικολαΐδης
Στις 19 Μαρτίου
19/3/39 Ολυμπιακός-ΑΕΚ 5-1 (Πρωτάθλημα Ελλάδας -η ΑΕΚ είχε «καθαρίσει» το πρωτάθλημα Νότου και εμφανίστηκε υπερβολικά αδιάφορη)
19/3/50 Απόλλων -AEK 2-2 (Κύπελλο Ελλάδας -το γκολ του Ηλία Παπαθεοδώρου στο 75′ έστειλε τον προημιτελικό σε ρεβάνς)
19/3/61 Θερμαϊκός-ΑΕΚ 2-4 (Α’ Εθνική)
19/3/67 Ηρακλής-ΑΕΚ 0-0 (Α’ Εθνική)
19/3/69 Χαλκίδα-ΑΕΚ 1-1 (Α’ Εθνική -επώδυνη απώλεια και οριστική απώλεια του τίτλου)
19/3/72 Ολυμπιακός-AEK 1-1 (Α’ Εθνική)
19/3/75 ΑΕΚ-Καβάλα 3-0 (Κύπελλο Ελλάδας)
19/3/78 ΑΕΚ-Πιερικός 5-2 (Α’ Εθνική)
19/3/89 Διαγόρας-AEK 0-2 (Α’ Εθνική -ένα ακόμα βήμα τίτλου με τα γκολ του και του Χριστοδούλου και του Κλόπα στο τελευταίο τέταρτο)
19/3/95 ΑΕΚ-Λεβαδειακός 4-0 (Α’ Εθνική)
19/3/00 ΑΕΚ-Ιωνικός 5-1 (Α’ Εθνική -τέσσερα γκολ ο Ντέμης Νικολαϊδης)
19/3/01 ΠΑΣ Γιάννινα-ΑΕΚ 2-2 (Α’ Εθνική)
Κέρδισε έως 1.000.000€ σε έναν από τους μεγαλύτερους διαγωνισμούς που έγιναν ποτέ!
(21+ | Παίξε Υπεύθυνα)
Πηγή