Από την ώρα που έγινε γνωστή είδηση ότι ο Νικ Καλάθης δεν πρόκειται να συνεχίσει στον Παναθηναϊκό λόγω της οικονομικής λιτότητας που υπήρχε -τότε- στον ορίζοντα, αυτομάτως άρχισαν να υπάρχουν και τεράστια ερωτηματικά όσον αφορά εκείνον (ή εκείνουν) που θα «γέμιζαν» τα παπούτσια του.
Αν και κάθε κανόνας έχει την εξαίρεσή του, στην περίπτωση του Καλάθη το «ουδείς αναντικατάστατος» δύσκολα θα είχε την άλλη όψη του νομίσματος. Από τη μία τα οικονομικά δεδομένα του συλλόγου θα ήταν συγκεκριμένα και πολύ περιορισμένα, ενώ από την άλλη δεν υπήρχαν ούτε διαθέσιμοι point guard… κλάσης οι οποίοι θα μπορούσαν να ανταποκριθούν (πάντα στο μέτρο του δυνατού) στον αντίστοιχο ρόλο.
Κάτι που αποδείχθηκε περίτρανα μέσα στις τέσσερις γραμμές του παρκέ. Το αν υπήρχαν στο «πράσινο» ρόστερ ο Λορέντζο Μπράουν ή ο Νίκολας Λαπροβίτολα και αν ήταν διαφορετικά τα πράγματα στην ομάδα, κανείς δεν μπορεί να το πει με σιγουριά. Με τα «αν» και τα «εφόσον» δεν έχει γραφτεί καμία ιστορία. Υπάρχουν ωστόσο δεδομένα. Αριθμοί. Στοιχεία τα οποία δείχνουν ότι και οι τρεις βασικοί point guards που χρησιμοποίησε φέτος ο Παναθηναϊκός δεν… έκαναν στο σύνολό τους έναν Καλάθη.
Και εξηγούμε: Τον Πιερ Τζάκσον τον αφήνουμε απ’ έξω από τη στιγμή που δεν πρόλαβε να παίξει σε κάποιο επίσημο ματς. Οπότε θα αναφερθούμε στους Κίφερ Σάικς, Σέλβιν Μακ και φυσικά τον Χάουαρντ Σαντ-Ρος. Ποιο είναι, λοιπόν, το μεγάλο πρόβλημα των «πρασίνων» τη φετινή σεζόν; Η δημιουργία. Από εκεί που είχαν στις τάξεις της τον καλύτερο «δημιουργό» της EuroLeague, προσπάθησαν με διάφορες αλχημείες και «ανακατέματα» να φέρουν την ισορροπία. Μια ισορροπία που δεν ήρθε ποτέ. Και ήταν και πολύ δύσκολο να έρθει.
Ο Καλάθης περισσότερες από τις διπλάσιες ασίστ
Πέρυσι ο Νικ Καλάθης πρόσφερε στον Παναθηναϊκό 9,1 ασίστ κατά μέσο όρο, άλλες 8,6 ασίστ τη σεζόν 2018-19 και άλλες 8,1 τη σεζόν 2017-18. Αν μη τι άλλο το παιχνίδι της ομάδας περνούσε από τα χέρια του, ο οποίος και φέτος σε 25 λεπτά κατά μέσο όρο στην Μπαρτσελόνα, μοιράζει άλλες 7,3 τελικές πάσες! Αντίθετα, τα πλέι μέικερ των «πρασίνων» φέτος δεν ξεπερνούν συνολικά τις 3,2 ασίστ στα ματς της EuroLeague! Όπερ και σημαίνει ότι ο πρώην αρχηγός τις ομάδες μοιράζει… μόνος του τις διπλάσιες (και περισσότερες) ασίστ και από τους τρεις μαζί.
Και δεν είναι μόνο οι ασίστ, αλλά και ο τρόπος «διαβάσματος» του αγώνα. Επιπλέον η φετινή «τριάδα» του Παναθηναϊκού (σ.σ. ασχέτως αν ο Σάικς αποχώρησε ύστερα από τρία παιχνίδια στην διοργάνωση) δεν ξεπερνάει τους 6,5 πόντους (σ.σ. σίγουρα ο ρόλος τους είναι διαφορετικός) ενώ ο Καλάθης ήταν σταθερά στους +12 πόντους μέσο όρο την τελευταία τριετία.
Συν όλα τα άλλα, βοηθούσε πολύ και στα ριμπάουντ χάρη στο ύψος και τη δύναμή του, μαζεύοντας στον Παναθηναϊκό +4,5 «σκουπίδια» τα τρία τελευταία χρόνια. Αντίθετα, και με εξαίρεση τον Σαντ-Ρος, δεν υπάρχει η ίδια βοήθεια στον συγκεκριμενο τομέα. Ο συνολικός μέσος όρος δεν ξεπερνάει τα 1,7 ριμπάουντ (σ.σ. ο Κουβανός έχει 3,7 αλλά οι υπόλοιποι δύο έριξαν τον μέσο όρο) με αποτέλεσμα να παρατηρείται και σε αυτόν τον τομέα μια μεγάλη αδυναμία στις τάξεις της ομάδας.
Αν μη τι άλλο, κάθε αγωνιστική που περνάει στην EuroLeague, γίνεται όλο και πιο σαφές το μεγάλο πρόβλημα του Παναθηναϊκού στη συγκεκριμένη θέση την οποία άφησε «ορφανή» ο Καλάθης το περασμένο καλοκαίρι. Την Τρίτη (2/3, 21:00) θα βρεθεί και πάλι στο ΟΑΚΑ. Μόνο που θα βρίσκεται στην… αντίπερα όχθη του παρκέ.